Hur fungerar en plånbok för bitcoin eller andra kryptovalutor?

När du köper bitcoin eller någon annan kryptovaluta måste du förvara dessa någonstans. Det kan du göra med hjälp av olika typer av kryptoplånböcker.

Ett vanligt missförstånd är att kryptovalutor skulle vara en kodsnutt som lagras på ägarens dator. Detta stämmer inte. Även om man ofta pratar i termer av att "lagra" sina kryptovalutor på olika sätt är det i själva verket bara sina så kallade privata nycklar man lagrar. Kryptovalutorna ligger dock alltid på själva blockkedjan.

Krypteringsnycklar

De privata nycklarna förvaras i olika typer av digitala eller analoga kryptoplånböcker och fungerar ungefär som ditt användarnamn och lösenord. Med hjälp av dessa kan du flytta kryptotillgångarna som du äger.

Det finns två olika typer av krypteringsnycklar: en privat och en publik.

• Den privata nyckeln är ett slags lösenord som är slumpmässigt genererat och som gör att du kan "låsa upp" och spendera de enheter som du äger av en kryptovaluta. Om det bara är du själv som känner till din privata nyckel är det också bara du som kan komma åt och spendera dina coins. I ett sådant fall är det också enbart du som har fullständig kontroll över dina kryptovalutor. Ingen kan stoppa dina transaktioner eller konfiskera dina tillgångar. Men det är också du själv som har fullt ansvar över själva tillgången till dina kryptovalutor. Om du tappar bort din privata nyckel är dina pengar nämligen borta för alltid. På samma sätt bör du också alltid hålla din privata nyckel hemlig så att ingen kan stjäla dina tillgångar.
• Den publika nyckeln genereras matematiskt via din privata nyckel. Med hjälp av den publika nyckeln genereras på samma sätt en adress dit andra kan skicka pengar. Den publika nyckeln används helt enkelt för att säkerställa att du är ägare till en adress som kan ta emot kryptovalutor.

Sammanfattningsvis skulle man förenklat kunna säga att den privata nyckeln är som ett lösenord, den publika nyckeln är som ett kontonummer och adressen är som ditt telefonnummer när du använder Swish.

Kryptoplånböcker

Det finns olika typer av kryptoplånböcker, till exempel webbplånböcker, datorplånböcker, mobilplånböcker eller plånböcker på kryptobörser, men i grunden kan man dela upp de i två olika begrepp: "hot wallets" och "cold wallets".

Alla plånböcker som på något sätt kan kopplas till internet kallas för hot wallets. Det kan vara plånböcker som ligger på en sajt eller som du laddar ner som ett program till din dator eller mobiltelefon. En stor fördel med dessa är att du enkelt kan spendera dina kryptovalutor i princip när du vill. Men att hot wallets är anslutna till internet gör dem också mer sårbara för att bli hackade. Därför kan det vara en god idé att inte förvara merparten av dina tillgångar i en hot wallet.

Däremot behöver du nästan alltid använda dig av en hot wallet när du ska köpa och sälja kryptovalutor, helt enkelt för att de flesta handelsplatser kräver det. De flesta stora kryptobörser erbjuder webbplånböcker i sina system för att du ska kunna handla. Här måste du dock lita på att en tredje part tar hand om dina privata nycklar, lite på samma sätt som en bank förvarar dina pengar åt dig.

Till skillnad från en hot wallet är en cold wallet, eller cold storage som det ibland kallas, inte ansluten till internet. Dina privata nycklar hålls då helt offline och kommer aldrig i kontakt med internet, vilket gör att de är skyddade mot hackerattacker.

Det finns flera olika typer av cold wallets. Några exempel är hårdvaruplånböcker, pappersplånböcker och så kallade hjärnplånböcker, som förvaras inne in ditt eget huvud.

Alla seriösa kryptobörser förvarar merparten av sina tillgångar i cold wallets, just eftersom dessa då inte har kontakt med internet och därmed är oåtkomliga för hackare.

Delar av den här texten är hämtad från boken "Så kan du bli rik på bitcoin – den kompletta snabbguiden till att investera i kryptovalutor" som du kan köpa hos Adlibris och Bokus.